In de adventsweken draait de binnenstad van Dortmund om één boom. Op de Hansaplatz staat een kerstboom van zo'n 45 meter hoog, opgebouwd uit ruim duizend losse sparren en bekroond met een verlichte engel. Dortmund noemt hem de grootste kerstboom ter wereld.
Rond de boom begint de kerstmarkt, en die loopt door tot ver in het centrum. Via de Alter Markt kom je bij de Reinoldikirchplatz, onder de toren van de Reinoldikirche, de kerk die naar de beschermheilige van de stad is genoemd. Elk plein heeft zijn eigen kramen, met kerstversiering, houtsnijwerk, kaarsen en handgemaakte cadeaus. Voor kinderen draait er een ouderwetse draaimolen.
Honger krijg je hier vanzelf. Bratwurst komt van de grill, Reibekuchen eet je knapperig met appelmoes en gebrande amandelen haal je in een papieren puntzak. Een beker Glühwein houdt je handen warm terwijl je van kraam naar kraam loopt.
Dortmund is ook een stad van bier, kolen en voetbal, en dat zie je overal terug. De Dortmunder U, een oude brouwerij met een gouden U op het dak, is nu een centrum voor kunst en cultuur met het Museum Ostwall. Tegenover het centraal station staat het Deutsches Fußballmuseum, over de geschiedenis van het Duitse voetbal. Voor kerstinkopen loop je over de Westenhellweg, de grote winkelstraat tussen de markten.
